จอมราชันย์สุดยอดผลไม้

ดูจากชื่อแล้วหลายคน หรืออาจจะทุกคนก็ว่าได้ คงงงงงไปตามๆกัน "มันคืออะไรหว่า?" ยี่ห้อสุรพล :o ต้องไม่ธรรมดา คราวนี้เลยหาอะไรใหม่ๆมานำเสนอแก่สมาชิก คือ "เบาบับ (Baobab)" เป็นต้นไม้อยู่ในสกุล Adansonia ซึ่งทั่วโลกมีอยู่ 8 ชนิด ที่แอฟริกา 1 ชนิด ออสเตรเลีย 1 ชนิด และเกาะมาดากัสการ์ 6 ชนิด เบาบับกำลังได้รับความสนใจจากนักโภชนาการ เพราะทุกส่วนของต้นเบาบับ สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้มากมาย เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูง โดยเฉพาะผลเบาบับ ที่ได้รับการขนานนามว่า "King of the Superfruit" หรือ "จอมราชันย์สุดยอดผลไม้" (อันนี้ตั้งตามคำสั่งเจ้านายที่บ้านครับ) ผลของเบาบับมีลักษระเป็นกระเปาะขนาดใหญ่คล้ายๆผลโกโก้ ขนาดประมาณ 6-8 นิ้ว ข้างในผลมีเมล็ดที่ห่อหุ้มด้วยผงแป้งสีขาวละเอียด ชาวแอฟริกานิยมนำเอาผงแป้งนี้มาผสมกับนม ข้าวต้ม หรือซุป รับประทาน เมล็ดเบาบับนำไปคั่วใช้แทนเมล็ดกาแฟ หรือนำไปสกัดน้ำมัน ส่วนที่มหัศจรรย์ที่สุดเห็นจะเป็นเปลือกของผลเบาบับ โดยเปลือกเบาบับแห้ง 100 กรัม มีปริมาณแคลเซียมสูงกว่านมเกือบ 2 เท่า มีวิตามินซีสูงกว่าส้ม 6 ผล เปลือกเบาบับจึงมีคุณสมบัติเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ (antioxidant) ที่ดีมากช่วยป้องกันโรคมะเร็งได้เป็นอย่างดี นอกจากนี้เปลือกเบาบับยังมีวิตามิน และเกลือแร่อย่างอื่นอีกหลายชนิด เช่น วิตามินบี 1-6 ฟอสฟอรัส เหล็ก และโพแทสเซียม เป็นต้น เปลือเบาบับแห้งได้รับการยอมรับจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (USFDA) ให้ใช้เป็นส่วนผสมในอาหารและเครื่องดื่มได้ โดยจัดอยู่ในกลุ่มของสารที่บริโภคได้อย่างปลอดภัย แสดงว่าเปลือเบาบับได้ผ่านการศึกษาวิจัยมาเป็นอย่างดีแล้วว่าไม่เป็นอันตรายต่อการบริโภคแต่อย่างใด

เปลือเบาบับสามารถนำมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มได้หลากหลายชนิด เช่น เหล้าหมัก (Gin) น้ำเบาบับ แยม ซอสปรุงรส ไอศกรีม ขนมปัง เป็นต้น เบาบับมีกลิ่นและรสชาติเฉพาะตัว ทั่วโลกมีความต้องการสูงขึ้นมาก ในอนาคตอุตสาหกรรมอาหารของประเทศไทย อาจนำเอาเบาบับมาแปรรูปส่งขายไปทั่วโลกก็ได้ เพราะประเทศไทยมีทักษะ และศักยภาพในการแปรรูปผลิตภัณฑ์อาหารในระดับชั้นแนวหน้าของโลก ถึงเวลานั้นคนไทยคงมีโอกาสได้ลิ้มลองรสชาติของเบาบับบ้าง อร่อยหรือไม่อร่อยอย่างไร ถึงตอนนั้นคงรู้เอง

ปัจจุบันมีผู้เพาะพันธุ์เบาบับขายแล้วในไทย ราคาอยู่ที่เมตรละ 2,000 บาท ต้นสูง 2 เมตรก็ 4,000 บาท และขออวดสักหน่อย ผมก็มีกับเขาด้วย 1 ต้น :) เป็นพันธุ์ที่ได้เมล็ดมาจากประเทศเคนยา ผู้ใหญ่ใจดีท่านหนึ่งให้มา

หมายเหตุ ข้อมูลที่นำมาเล่า มาจากบทความ BAOBAB: King of the Superfruit, Food Focus  Thailand, February 2010, Vol.5 No. 47.

ต้นเบาบับในมาดากัสการ์

ต้นขนาดใหญ่สูงได้ถึง 30 เมตร เส้นผ่าศูนย์กลางไม่ต่ำกว่า 10 เมตร

เก็บสะสมน้ำในลำต้นได้ไม่ต่ำกว่า 1 แสนลิตร

ต้นนี้ของผมเอง ยังไม่ตายนะครับ

ย้ายมาพักฟื้นที่ปทุม หลังจากโดนฝูงตั๊กแตนปากช่องโจมตีเสียเกือบไม่รอด

ซักวันหนึ่งเราจะโต